Dans son livre « Barzani et le mouvement de libération kurde », il mentionne Masoud BarzaniLa direction de la révolution kurde envisageait depuis un certain temps de cibler les installations pétrolières pour plusieurs raisons évidentes : les ressources pétrolières étaient exploitées par divers acteurs, mais les Kurdes en étaient privés d’accès ; et les revenus tirés de ce pétrole servaient à acheter des armes et des bombes, qui étaient ensuite testées sur les Kurdes. La révolution kurde avait également besoin de nouvelles tactiques pour démontrer sa force au nouveau régime irakien, dominé par les Baasistes qui avaient pris le pouvoir pour la seconde fois lors du coup d’État du 17 au 30 juillet 1968. L’objectif était de porter un coup significatif au gouvernement et d’adresser un message clair aux Baasistes : les Kurdes pouvaient accéder à la principale ressource économique de l’État.
Les forces peshmergas ont attaqué des oléoducs à plusieurs reprises, sans que cela ne semble inquiéter ni le gouvernement ni les compagnies pétrolières. Désespérée de parvenir à un dialogue en Irak et à une solution au problème kurde, la direction révolutionnaire décida de recourir à de telles actions et commença à préparer et à exécuter un plan d'attaque. Le soir du 1er mars 1969, une unité spéciale de la direction révolutionnaire attaqua la compagnie pétrolière de Kirkouk, infligeant des dégâts considérables. Elle diffusa ensuite à l'international les protestations kurdes.
Sami Abdul Rahman fut chargé de diriger cette opération, assisté d'une équipe de responsables expérimentés, dont Fakher Mercasuri, Fares Bawa, Hamsour Hussein, Ezzedine Kara Mohammed, Arif Darwish et Qader Jabari. Après une enquête approfondie, un plan détaillé fut établi, centré sur l'usine de concentration. Cette usine collecte le pétrole de tous les puits après son passage dans des stations de séparation de gaz fonctionnant en continu, puis le transporte vers des installations de stockage en vue de son exportation.
Sami Abdul Rahman a déclaré lors d'une interview qu'ils avaient utilisé des Kurdes travaillant pour des compagnies pétrolières afin de recueillir des informations. Après une enquête approfondie, ils ont découvert que tout le pétrole et le gaz séparés des usines de séparation étaient transportés vers un site de stockage appelé « usine de concentration », situé au nord de Kirkouk. Le pétrole était collecté dans 10 à 12 stations-service et acheminé vers cette usine, puis pompé jusqu'à Kiwan, d'où il était transporté par pipeline vers la Syrie et la mer Méditerranée. Sami Abdul Rahman pensait que ce site de stockage de pétrole constituait un emplacement stratégique pour infliger des dommages importants à la compagnie pétrolière.
Les préparatifs de l'opération durèrent deux mois, durant lesquels des experts se rendirent à plusieurs reprises sur place afin de trouver un emplacement adéquat pour son bon déroulement. L'opération fut planifiée dans le plus grand secret et aucune information ne parvint aux services de renseignement gouvernementaux. Après plusieurs réunions, dont une avec Idris Barzani, premier commandant militaire de la révolution, un groupe de jeunes hommes des forces Halkurdes suivit une formation spéciale sur les armes destinées à cette opération, notamment les canons de 120 mm et de 106 mm. Le canon de 106 mm fut privilégié en raison de son pouvoir incendiaire. Avant le début de l'opération, une mission de reconnaissance fut menée. Sami Abdul Rahman et Fakher Mirksuri quittèrent le village de Kalala et furent rejoints à Erbil par Kaman Faris Bawa, commandant des forces de la plaine d'Erbil, et Hama Sur, commandant du bataillon Shwan, près des installations pétrolières. Ils repérèrent les emplacements des canons. Les préparatifs de collecte de renseignements s'achevèrent fin septembre 1969 et le 15 février marqua la dernière étape de l'entraînement. Qadir Jabari déclara lors d'une interview : « Nous avons quitté Juman par un hiver rigoureux, sous d'importantes chutes de neige, et le transport des canons et des munitions de Khanqa à Warti, jusqu'à Zini Astirokan, s'avéra extrêmement difficile. Heureusement, les habitants de Warti nous ont apporté une aide précieuse : plus de cent charrettes tirées par des chevaux, chargées d'artillerie et de munitions, furent acheminées jusqu'à la plaine d'Erbil par les routes de montagne. »
Une fois les préparatifs initiaux achevés, le 25 février 1969, l'Agence de protection de la révolution publia plusieurs rapports concernant l'intention des Peshmergas de lancer une vaste guérilla dans la plaine d'Erbil afin de tromper le gouvernement. L'objectif était d'attirer l'attention du gouvernement sur la plaine d'Erbil et d'y transférer un grand nombre de troupes, affaiblissant ainsi les autres fronts. Suite à cette campagne de propagande militaire trompeuse, un régiment qui représentait une menace importante pour les forces peshmergas et un obstacle de taille au succès de l'opération fut transféré de Ridar à la plaine d'Erbil, facilitant ainsi l'exécution de l'opération par les Peshmergas.
Dans la nuit du 1er au 2 mars 1969, les forces peshmergas atteignirent leurs positions désignées sur la carte. Conformément au plan, tout se déroulait sans accroc. À 21 h, l'artillerie commença à pilonner les installations de la compagnie, et le bombardement se poursuivit pendant environ deux heures. Un dépôt de concentration fut incendié, et un immense brasier embrasa la zone. À 23 h, le même soir, un télégramme de Sami Abdul Rahman parvint au commandement, confirmant le succès de l'opération. Les forces peshmergas étaient en état d'alerte maximale en cas de contre-attaque gouvernementale, avec environ 800 combattants positionnés pour protéger l'artillerie et repousser toute offensive de l'armée. Ces positions étaient situées sur les fronts de Yerwel, de la ligne Istab, de Barut Khana, derrière Rahim Awa, à Darman, sur la route de Taqtaq et à Altun Kupri.
Une demi-heure après l'incendie de la compagnie pétrolière, les soldats lancèrent une attaque contre les Peshmergas sur les fronts de la ligne Istab et de Rahim Awa. Une force de 300 Peshmergas, équipée d'armes lourdes telles que de l'artillerie, des mitrailleuses et des lance-roquettes, repoussa l'attaque. Ils lancèrent deux assauts pour atteindre les positions d'artillerie, mais furent vaincus. De 10 h à 13 h 30, les Peshmergas continuèrent de combattre l'avancée de l'armée, lui infligeant de lourdes pertes. Les Peshmergas se retirèrent ensuite, et l'aviation poursuivit les bombardements aériens sur les régions de Shwan et de Jabari, jusqu'au lendemain. Il est à noter qu'après cette importante opération à Kirkouk, les Peshmergas rentrèrent sains et saufs et envoyèrent un message de victoire à Barzani, le chef de la révolution, qui les félicita et les remercia.
Un an plus tard, le magazine de la compagnie pétrolière, « Le Peuple du Pétrole », rendait compte de la réparation des sites endommagés, un processus qui dura onze mois en raison de l'ampleur des dégâts. Il convient de noter que cette attaque contre la compagnie pétrolière à Baba Gurgur constitua une victoire majeure pour la révolution et envoya un message clair au gouvernement baasiste : les forces révolutionnaires étaient capables de pénétrer profondément en territoire irakien et de frapper ses intérêts. Parallèlement, l'attaque attira une importante attention médiatique internationale. La guerre kurde, qui s'éternisa, plongea le gouvernement irakien dans une grave crise financière et augmenta sa dette, les combats quotidiens coûtant des millions de dinars et faisant de nombreuses victimes. Tous ces facteurs incitèrent le gouvernement à entamer des négociations avec les dirigeants révolutionnaires. Sa seule réponse fut d'encercler les installations de la compagnie avec des chars et de l'infanterie pour les protéger.
Sources :
1- Masoud Barzani, Barzani et Bazoutneh, et Ezgari Khwazi Kord, Barghi Seyyim, Bashhiyyekham, SHORSHEY EYLOOL1961-1975, Chapkhani, Ministère des Affaires étrangères, Sheinbury, éd. : Höller, 2004.
2- Karwan Jawhar Muhammad, Idris Barzani1944-1987
3- Shawkat Mala Ismail Hassan, Livre du Messager d'Allah, Livre d'Allah, Holler, 2007.
4- Je m'appelle Karim, je vous parle de tout, je vous parle de ça, je vous parle de ça, Dehek, 1999.
5- Ibrahim Jalal, Bashouri Kurdistan et le peuple du Kurdistan et leurs familles 1961-1975, à côté d'eux, 2021.
6- Hawkar Karim Hama Sharif, SHORSHEY EYLOOL, Chapkhani Zangi Silahdin, Chapi, Holler, 2012.
