Depuis la mi-décembre 1964, le gouvernement irakien a usé de prétextes et cherché à dissimuler ses intentions malveillantes, arrêtant et torturant des personnes dans les villes du Kurdistan sous prétexte d'inciter au chaos. Parallèlement, un mouvement de l'armée s'est amorcé, et début 1965, les relations entre les dirigeants de la révolution kurde et le gouvernement ont commencé à se compliquer et à se détériorer. Même les derniers développements indiquent qu'Abdul Salam Arif a renié les termes du cessez-le-feu signé en février 1964 et cherchait un prétexte pour reprendre la guerre. À titre d'exemple, on peut se référer aux propos d'un journaliste étranger qui s'est rendu au Kurdistan un mois après le cessez-le-feu : « Je n'ai vu que ruine et destruction. » Il a ajouté : « Tous les villages situés le long des routes principales de Souleimaniye ont été bombardés et incendiés au napalm jusqu'à être réduits en poussière et en cendres, et en cinq mois, 3 000 villages ont été détruits. »

Le Parti démocratique du Kurdistan appela à une grève générale au Kurdistan pour marquer le premier anniversaire du cessez-le-feu. Bien que la grève ait largement réussi dans de nombreuses villes et localités kurdes, fin mars 1965, l'armée irakienne reprit les hostilités contre le Kurdistan, estimant que la fragmentation politique et militaire du Parti démocratique du Kurdistan et de la révolution kurde offrait le moment opportun pour déclencher une guerre susceptible d'accroître ses chances de victoire.

Le gouvernement irakien planifiait de reprendre le contrôle du mont Safin aux forces peshmergas. En s'emparant de la montagne, il visait à éliminer la menace qu'elle représentait pour ses troupes sur la route Erbil-Rawanduz, où elles étaient fréquemment victimes d'embuscades tendues par les peshmergas. De plus, il espérait contraindre ces derniers à quitter la plaine d'Erbil, où la population locale jouait un rôle crucial en les ravitaillant. Il convient de noter que la route entre Erbil et Shaqlawa se prolonge jusqu'à Rawanduz, constituant la principale voie d'accès au camp Spilak, à la garnison de Rawanduz et à de nombreux postes de police, ce qui atténuait les risques pour ces zones. Pour contrer ces menaces, l'armée irakienne a entrepris d'importants préparatifs en vue de l'attaque de la montagne et de ses cibles. Elle a déployé un nombre significatif d'unités de la 2e division dans la région, notamment les 1re, 14e, 15e, 20e et 9e brigades. Il est intéressant de noter que la prise du mont Safeen et l'élimination des activités des Peshmergas étaient délibérées de la part des responsables militaires du gouvernement, au point que le président Abdul Salam Arif lui-même s'est rendu à Shaqlawa pour visiter les fronts.

Les informations concernant ces mouvements de l'armée irakienne parvinrent aux responsables peshmergas par l'intermédiaire des organisations du Parti démocratique du Kurdistan. On signalait également l'arrivée d'environ 30 000 mercenaires armés en provenance des régions de Soran et de Badinan. La bataille de Safin fut un affrontement majeur qui se déroula sur un vaste front, de la région de Koya, en direction du col de Gomsban et de Safin, à la région de Shaqlawa, en direction du mont Hori et de Zintar. À l'inverse, les forces de la Révolution kurde déployées sur le mont Safin comptaient environ 1 000 peshmergas issus des forces de Safin et 300 peshmergas provenant des forces de la plaine d'Erbil et de Betwata.

Il convient de noter que certaines unités de combat égyptiennes stationnées aux alentours de Bagdad ont été appelées à participer aux combats.

Face à l'important déploiement de l'armée irakienne, la protection de la région incombait à la force de Sefine, composée du commandant général du front, Rashid Sindi, et du commandant de la force, le lieutenant Tahir Ali Wali, basés dans le district de Hiran. Elle comprenait également le 3e régiment commandé par Wahid Kuikha Aziz, le 2e régiment commandé par Mulla Gharib, le 3e régiment commandé par Mam Braim Kaku et le régiment de la plaine d'Erbil commandé par Faris Bawa. Ces forces étaient réparties sur quatre axes : le premier axe autour du village de Ziyart, le deuxième à Sarmidan, le troisième à Sari Rash et le quatrième à Hajran.

La première offensive de l'armée irakienne débuta dans la nuit du 12 au 13 avril 1965, avec la prise de Kapki Sur. Pendant huit jours consécutifs, elle bombarda le mont Safin sur tous les fronts. Son assaut majeur sur le mont Safin commença le 21 avril 1965, sur les fronts de Komsban et de Ziarat. Simultanément, l'armée irakienne lança des attaques pour accroître la pression sur le front et empêcher les forces peshmergas d'atteindre Safin. Malgré l'emploi d'une grande variété d'armes, de munitions, d'avions, de chars et de véhicules blindés, l'armée irakienne ne parvint à progresser. Cet échec cuisant contraignit le gouvernement à revoir sa stratégie. Il mit alors en place un nouveau système : offrir une récompense financière pour la prise de chaque sommet, crête et chaîne de montagnes. Le montant de cette récompense était déterminé par le relief accidenté, la difficulté d'accès et l'importance stratégique du lieu. Par exemple, Zero Herki, chef des mercenaires, accepta de travailler pour le gouvernement afin de reprendre le mont Safin aux Peshmergas pour 20 000 dinars. Lors de la même bataille, Said Taha accepta également de participer. Zebari devait s'emparer du sommet de Karouta, position fortifiée et stratégique sur le mont Safin, pour 10 000 dinars. Bien que ce plan gouvernemental ait prolongé les combats, ces deux mercenaires finirent par trouver la mort.

Les attaques et les bombardements des positions des Peshmergas et des mercenaires se poursuivirent, obligeant l'armée irakienne à revoir sa stratégie. Entre-temps, la situation des Peshmergas était critique en termes d'armes, de munitions, de pertes humaines et de santé des blessés. De plus, le terrain accidenté rendait difficile l'accès des Peshmergas à la nourriture, aux munitions et aux fournitures médicales, compliquant ainsi le maintien de leurs positions et la défense de la montagne. En conséquence, les commandants Peshmergas décidèrent de se retirer temporairement. Les pertes de l'armée irakienne lors des combats du mont Safin s'élevèrent à 154 morts, 348 blessés et 32 ​​prisonniers. Vingt-deux combattants Peshmergas des Forces révolutionnaires du Kurdistan furent tués et 86 autres blessés.

De manière générale, la bataille du mont Safen est importante car elle fut la plus longue de l'histoire de la Révolution de Septembre, s'étendant du 12 avril au 17 juillet 1965, soit 95 jours. L'armée irakienne utilisa tous types d'armes terrestres et aériennes, y compris des armes modernes. Les Peshmergas étaient plus de 1 000 sur le champ de bataille, tandis que les forces kurdes, soldats et mercenaires confondus, comptaient jusqu'à 40 000 hommes. Malgré la perte du mont Safen par les forces révolutionnaires kurdes lors de cette bataille inégale, toute réduction des pertes, voire toute retraite, est parfois considérée comme une victoire.

Sources :

1- Shawan Muhammedhi Min Taha Khishnaw, l'auteur de Niwan Sakani 1963 - 1970, (Change Zanki Sahhiddin - Huller - 2016).

- 2007).

3- Hawkar Karim Hama Sharif, Cheikh Eylul, Chapkhani Zangi Saheddin, (Holler - 2012).

4- Mohamed Mulla Qadir, Surbarda - Votre Cour de Perse, (dans les ères ukrainiennes-Holler-2009).

5- Ismat Sharif Wanli, Le Kurdistan irakien : une identité nationale (une étude de la révolution de 1961), traduit par Suad Muhammad Khader, Shivan Press, Sulaymaniyah, 2012.

6- Khorshid Shireh, Khabat et Khwain, Shabi Seim, Chapkhani Haji Hashem, Holler, 2015.